Менструална хигиена: на каква цена?

Автор: Вера Маркова (Green Revolucia)

През последните години говорим все повече и повече за смисъла от намаляване на отпадъците в личен и обществен план. Обсъждаме вредата от еднократни пластмасови сламки, клечки за уши, прибори за хранене, но пропускаме да забележим влиянието на еднократните менструални продукти върху околната среда, нашето здраве и финанси.

Как влияят еднократните менструални продукти на нашето здраве, финанси и природата? Какви съставки съдържат?

Конвенционалните еднократни превръзки се произвеждат от химично избелена дървесна целулозна маса, суперабсорбиращи полимери под формата на гел (синята течност, която виждате на дъното на обикновените еднократни превръзки), полипропиленов/полиетиленов горен абсорбиращ слой и полиетиленов долен слой, хлорометан, хлороетан, стирен, ацетон и други. В магазинната мрежа се предлага и богат асортимент от тампони от памук, отгледан с употребата на пестициди, тампони с корди, подсилени с полиестер/полипропилен и с пластмасови апликатори (Bae et al., 2018), (Elledge et al., 2018), (Peberdy et al., 2019), (WoMena, 2019).

Според изследване на Chong-Jing Gao от New York State Department of Health (Министерството на здравеопазването на щата Ню Йорк в превод от английски език) и Kurunthachalam Kannan от Department of Pediatrics, New York University School of Medicine (Катедра по педиатрия, Медицински факултет на Нюйоркския университет в превод от английски език) (2020), повечето обикновени еднократни менструални превръзки и тампони съдържат също така фталати, парабени и бисфеноли.

Според изследване на Natracare (2020), количеството пластмаса използвано за производството на един пакет еднократни обикновени превръзки е 36 грама или колкото 5 стандартни пластмасови торбички.

Дългосрочната употреба на обикновени еднократни менструални превръзки може да доведе до рецидивиращ вулвит според изследване на д-р Eason и д-р Feldman (1996) от McGill University в Канада, репродуктивни проблеми (Park et al., 2019), хормонални смущения, ендометриоза (Peinado et al., 2020), неврологични, сърдечносъдови и автоимунни заболявания (Woo et al., 2019). Вулвит означава възпаление на вулвата (Влахова, 2019). Рецидивиращият/хроничен вулвит може да продължи над 6 месеца и да се появява често.

Каква е ситуацията с обикновените еднократни менструални тампони?

Ядрото на повечето конвенционални менструални тампони се произвежда от обикновен памук, за чието отглеждане често се използват пестициди (Tariq et al., 2016). Опаковките на тампоните се произвеждат от пластмаса. Kордата, с която се издърпват тампоните, се изработва от обикновен памук и се подсилва с пластмаса, апликаторите на тампоните също са пластмасови (Borunda, 2019).

„Снежнобелият“ цвят на обикновените тампони се дължи на химично избелване с хлор, което води до натрупване на диоксини и фурани в тампоните (Leithe, 2018), (Scranton, 2013).

Дългосрочната употреба на еднократни обикновени менструални тампони може да доведе до сърбеж, инфекции или алергични реакции, особено валидно за ароматизираните тампони (Cleveland Clinic, 2021) и дори до развиване на Синдром на токсичния шок, най – вече, ако се използват тампони с висока абсорбация за повече от 4 часа. Синдром на токсичния шок е е животозастрашаващо състояние, което се характеризира с внезапен срив в хемодинамичната система, водещ до повишаване на артериалното налягане, тахикардия, повишение на телесната температура, мултиорганно увреждане и дори смърт (Billon et al., 2020), (Jacquemond et al., 2018), (NHS, 2019), (Ross and Shoff, 2022).

Защо се предлагат такива продукти в магазинната мрежа?

Поради две причини:

Менструацията и менструалната хигиена са теми – табу в много части на света, което е идеално за производителите на обикновени менструални продукти. Колкото по-малко информация имат потребителите за състава на еднократните менструални продукти и влиянието им върху здравето и околната среда, толкова по – малко изисквания ще имат към производителите за подобрения.

Също така еднократните менструални продукти са изключително доходоносни за производители, дистрибутори, магазинната и аптекарска мрежа.

По данни от 2021г. на Националния статистически институт, в България има около 1,676,022 жени в репродуктивна възраст, което означава, че това са потенциално 3,352,044 закупени пакета еднократни менструални превръзки всеки месец (изчислено при условие че всяка менструираща жена използва по 2 пакета превръзки всеки месец).

Ако приемем, че 1 пакет с 20 обикновени превръзки струва около 5.29 лв, това са 5.29 x 2 x 1,676,022 = 17,732,312.76 лв потенциален оборот всеки месец, което прави индустрията изключително печеливша.

Поради същата причина собствениците на аптеки и магазини предпочитат да предлагат еднократни менструални превръзки вместо многократни такива, менструално бельо или менструални чашки.

Еднократните превръзки гарантират солидна печалба!

Как стои въпросът с еднократните менструални тампони?

Ако използваме същата формула за изчисляване, по данни от 2021г. на Националния статистически институт, в България има около 1,676,022 жени в репродуктивна възраст, което означава, че това са потенциално 3,352,044 закупени пакета еднократни менструални тампони всеки месец (калкулирано при условие, че всяка менструираща жена използва по 2 пакета тампони всеки месец).

Ако приемем, че 1 пакет с 16 обикновени тампона струва около 4.90 лв, това са 4.90 x 2 x 1,676,022 = 16,425,015.6 лв потенциален оборот всеки месец.

Поради тази причина собствениците на аптеки и магазини предпочитат да предлагат еднократни менструални тампони вместо многократни менструални чашки, превръзки и многократно менструално бельо, защото еднократните тампони са по-доходоносни!

Освен това, менструалните продукти са класифицирани като „медицински изделия“ в повечето страни, което означава, че производителите им не са задължени със закон да изброяват всичките им компоненти на опаковките. До момента има приет само един закон по темата. Можете да го откриете като потърсите “General Business Law § 399-aaaa, the Menstrual Product Labeling Law” (Общо търговско право § 399-aaaa, Закон за етикетиране на менструални продукти в превод от английски език), валиден за щата Ню Йорк, САЩ, въведен през октомври 2021г., задължаващ производителите на еднократни менструални продукти да описват всички използвани съставки на продуктите, които предлагат в търговската мрежа (Office of General Services, 2021), (The New York State Senate, 2019), (Women’s Voices for the Earth, 2021). В останалите части на света няма закон, който да задължава такава практика.

Изгодни ли са за нас еднократните менструални превръзки и тампони?

НЕ, защото в дългосрочен план струват скъпо!

Нека видим:

Превръзки – средна цена за България на пакет дневни еднократни превръзки (20 броя) – 5.29 лв x 2 (за 2 пакета общо на менструален цикъл) = 10.58 лв за 1 месец

10.58 x 12 = 126.96 лв за 1 година

126.96 x 10 = 1,269.60 лв за 10 години.

Тампони – средна цена за България на пакет с 16 обикновени тампона – 4.90 лв x 2 (за 2 пакета общо на менструален цикъл) = 9.80 лв за 1 месец

9.80 x 12 = 117.60 лв за 1 година

117.60 x 10 = 1,176 лв за 10 години.

Колко струват на околната среда всички тези еднократни менструални превръзки и тампони?

Поради съдържанието на нерециклируема пластмаса, памук и менструална кръв, еднократните менструални превръзки и тампони не могат нито да се компостират, нито рециклират, така че след употреба трябва да бъдат депонирани на сметище или изгаряни.

Ако бъдат депонирани на сметище, обикновените еднократни менструални превръзки и тампони се разграждат за около 500 години всеки заради пластмасовите им компоненти (United Nations Environment Program, 2021).

Средностатистическата жена използва около 11 000 еднократни менструални продукта през репродуктивната си възраст, които според Natracare (2018), ако се подредят един до друг, ще се получи конструкция, голяма колкото 26 сгради Биг Бен (96 метра височина x 12 метра ширина).

Ситуацията с тампоните не е по-добра, като според сравнение на OrganiCup/вече AllMatters (2018), ако се съберат всички тампони, използвани от 1 жена в репродуктивна възраст, ще се получи конструкция с височина 1.6 км (колкото 5 Айфелови кули)!

Това са размерите на отпадък произведен само от 1 човек!

Сега представете си колко боклук ще се натрупа от еднократните менструални продукти на 10, 100 и повече души.

Този отпадък освен в наш проблем, се превръща и в проблем за хората с нисък социален статус. Te ежедневно ровят в сивите контейнери, търсейки годни за рециклиране отпадъци, които да предадат в пунктове за вторични суровини срещу пари.

Тези хора се сблъскват с всякакъв вид отпадъци – менструални, хранителни, текстилни и други, без предпазни средства като ръкавици и маски.

Според данни на Екологично Сдружение „За Земята“ (2017), дневната норма за предаване на рециклируеми отпадъци от един човек без моторизирано транспортно средство, е около 50 кг. Между 4000 и 5000 души са заети със събирането и предаването на вторични суровини в столицата.

Така че всеки път, когато използвате еднократни менструални продукти, помислете дали това е най-добрият избор за вашето здраве, финанси, планетата и хората в неравностойно положение, които попадат в директен контакт с този нерециклируем и опасен за здравето отпадък.

Съществуват ли алтернативни менструални продукти?

Да, в тази секция ще ви запозная с най – популярните такива – менструални чашки, многократни превръзки и менструално бельо.

Какво представляват менструалните чашки?

Менструалната чашка е дамски хигиенен продукт, изработен от мек, медицински силикон, който се поставя във влагалището с цел събиране на менструална течност. Когато чашката се напълни, трябва да се изпразни, изплакне с вода и постави отново.

С правилна грижа една и съща менструална чашка може да се използва за период от 2 – 10 години и да се носи за до 12 часа! Има много видове менструални чашки с различна форма, дължина, ширина, но повечето абсорбират между 17 – 30 ml менструална течност (колкото 3 – 6 еднократни тампона).

Преди първа употреба и след края на всяка менструация, чашката трябва да се санитизира като се извари във вода за 3 – 5 минути (под наблюдение), след което да се подсуши и постави на място далеч от пряка слънчева светлина. Няма нужда от използване на допълнителни препарати и скъпа козметика в пластмасови опаковки за почистване на чашката, изваряване в гореща вода под надзор е напълно достатъчно.

Менструалната чашка може спокойно да се комбинира с многократни превръзки в началото, докато свикнете с поставянето и изваждането ѝ.

Какво представляват многократните менструални превръзки?

Съществуват много модели с различна попивателна способност и дължина, като колкото по-дълга е една превръзка, толкова повече течност абсорбира. Попивателната способност се определя от слоевете памук, които съдържа дадена превръзка. Колкото повече слоеве памук съдържа тя – толкова повече течност абсорбира.

Повечето компании гарантират за непромокаемостта на превръзките си като добавят към тях един слой PUL (плат от полиуретан ламинат), който се използва, за да повиши абсорбирането и предотврати протичане.

С правилна грижа многократните менструални превръзки могат да се използват за 5 години и да ви спестят над 1,000 лв и над 4,800 еднократни нерециклируеми некомпостируеми превръзки на природата.

Дойде ред и на третия популярен многократен менструален продукт, за който обещах да ви разкажа – менструалното бельо.

Какво представлява този продукт?

Бельо със зашита абсорбираща превръзка на дъното. Има различни кройки (бикини, боксерки, прашки) с различна попивателна способност, най-често от 7 ml (колкото 1 тампон), до 60 ml (колкото 12 тампона). Съществува и многократно абсорбиращо бельо за неволно изпускане на урина (инконтиненция), както и менструални бикини за плуване, които представляват попиващо долнище на бански, с което може да се плува без тампони по време на менструация.

На какъв принцип работи менструалното бельо?

Менструалното течение пада върху горния бързосъхнещ слой плат, след което се абсорбира и „заключва“ в средните попиващи слоеве. Бельото е уплътнено с долен непромокаем слой плат за допълнителна защита.

С правилна грижа можете да използвате менструалното си бельо за 2 – 3 години. Нужно е само да го перете в хладка вода с натурален сапун/прах за пране след употреба. Ако прането на ръка не е вашето нещо, можете да използвате пералня на 30 – 40 градуса заедно с други дрехи без риск от оцветяване.

Използвайки менструално бельо за 3 години, спестявате на природата над 1,000 еднократни превръзки или тампона.

Още няколко любопитни факта по темата за менструална хигиена:

• Съществуват 9 страни без ДДС върху менструалните продукти – Кения,Канада, Република Мавриций, Индия, Колумбия, Австралия, Руанда, Великобритания и Ирландия;
• В 16 страни от ЕС ДДС върху менструалните продукти е намален. Ако искате същото да се случи и в България, подпишете петицията ми за намаляване на ДДС върху менструалните продукти в страната и я споделете със семейство, колеги и приятели. Имам нужда от 10,000 подписа, за да я представя пред членове на Народно събрание: https://www.peticiq.com/namaliavane-na-dds-varhu-menstrualni-produkti ;

• Съществуват страни с въведен менструален отпуск като Индонезия, Япония, Южна Корея, Тайван, Замбия, Испания. В Индонезия това са по 2 дни на месец, в Тайван – 3 дни годишно, в Замбия – 1 ден на месец (Firstpost, 2023), а в Испания от 2 – 5 дни на месец, като ако имате нужда от повече от 2 дни, трябва да представите бележка от лекар.

Ако темата ви беше интересна, можете да научите повече от книгата ми „Менструация от А до Я“ ТУК.

Библиография

Влахова, Ж., (2019). Вулвит – възпаление на външните женски полови органи, Инвестор-Пулс ООД, извлечено на 12 ноември 2023 от: https://www.puls.bg/seks-i-zdrave-c-53/vulvit-vzpalenie-na-vnshnite-zhenski-polovi-organi-n-35621

Национален статистически институт, 2021, Население по статистически райони, възраст, местоживеене и пол, Национален статистически институт, извлечено на 13 март 2023 от: https://www.nsi.bg/bg/content/2977/%D0%BD%D0%B0%D1%81%D0%B5%D0%BB%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5-%D0%BF%D0%BE-%D1%81%D1%82%D0%B0%D1%82%D0%B8%D1%81%D1%82%D0%B8%D1%87%D0%B5%D1%81%D0%BA%D0%B8-%D1%80%D0%B0%D0%B9%D0%BE%D0%BD%D0%B8-%D0%B2%D1%8A%D0%B7%D1%80%D0%B0%D1%81%D1%82-%D0%BC%D0%B5%D1%81%D1%82%D0%BE%D0%B6%D0%B8%D0%B2%D0%B5%D0%B5%D0%BD%D0%B5-%D0%B8-%D0%BF%D0%BE%D0%BB

Ташева, Е., 2017, Невидими ръце: Първоначална оценка на мащаба на неформалния сектор за събиране на вторични суровини в София, За Земята, извлечено на 11 февруари 2023 от: https://www.zazemiata.org/wp-content/uploads/2018/11/171116_Ocenka_Wastepickers_Sofia_final-format.pdf

Bae, J., Kwon, H., and Kim, J., 2018, ‘Safety Evaluation of Absorbent Hygiene Pads: A Review on Assessment Framework and Test Methods’, Sustainability, vol. 10, no. 11, pp. 4146. Извлечено на 12 март 2022 от: https://www.mdpi.com/2071-1050/10/11/4146

Billon,A., Gustin,M.P.,Tristan,A., Benet,T., Berthiller,J., Gustave,C.A., Vanhems,P.and Linaa,G., 2020, ‘Association of characteristics of tampon use with menstrual toxic shock syndrome in France’, еClinicalMedicine, vol.21. Извлечено на 12 декември 2022 от: https://www.thelancet.com/action/showPdf?pii=S2589-5370%2820%2930052-3

Borunda, A., 2019, How tampons and pads became so unsustainable, National Geographic Society, извлечено на 12 февруари 2023 от: https://www.nationalgeographic.com/environment/article/how-tampons-pads-became-unsustainable-story-of-plastic

Cleveland Clinic, 2021, Are Scented Tampons and Pads Bad for You?, Cleveland Clinic, извлечено на 12 февруари 2023 от: https://health.clevelandclinic.org/are-scented-tampons-and-pads-bad-for-you/

Eason, E.L., and Feldman, P., 1996, ‘CONTACT DERMATITIS ASSOCIATED WITH THE USE

OF ALWAYS SANITARY NAPKINS’, CANADIAN MEDICAL ASSOCIATION JOURNAL (CMAJ), vol.154, no.8, pp.1173-1176. Извлечено на 28 март 2023 от: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1487684/pdf/cmaj00092-0043.pdf

Elledge, M.F., Muralidharan, A., Parker, A., Ravndal, K.T., Siddiqui, M., Toolaram, A.P., Woodward, K.P. , 2018, ‘Menstrual Hygiene Management and Waste Disposal in Low and Middle Income Countries—A Review of the Literature’, International Journal of Environmental Research and Public Health, vol.15, no.11, pp.2562, извлечено на 26 март 2023 от: https://doi.org/10.3390/ijerph15112562

Firstpost, (2023), Spain passes Europe’s first menstrual paid leave law: What exactly is it and which countries allow it? Firstpost, извлечено на 3 март 2023 от: https://www.firstpost.com/world/spain-menstrual-leave-countries-allow-it-10666791.html

Gao, Ch., and Kannan, K., 2020, ‘Phthalates, bisphenols, parabens, and triclocarban in feminine hygiene products from the United States and their implications for human exposure’, Environment International,vol.136, pp.1-10, извлечено на 26 март 2023 от: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0160412019333859

Jacquemond, I., Muggeo,A., Lamblin,G., Tristan,A., Gillet,Y., Bolze, P.A., Bes,M., Gustave, C.A., Rasigade, J.P., Golfier,F., Ferry,T., Dubost, A., Abrouk,D., Barreto, S., Prigent-Combaret,C.,Thioulouse,J., Lina,G., and Muller,D.,2018, ‘Complex ecological interactions of Staphylococcus aureus in tampons during menstruation’, Scientific Reports, vol.8, pp.9942, Извлечено на 19 януари 2022 от: https://www.nature.com/articles/s41598-018-28116-3.pdf

Leithe, R., 2018, Why the toxic tampon issue isn’t going away, Environmental Paper Network, извлечено на 11 януари 2023 от: https://environmentalpaper.org/wp-content/uploads/2018/03/RL_7mars_2018-1.pdf

National Health Service (NHS), 2019, Toxic shock syndrome, NHS, извлечено на 13 февруари 2023 от: https://www.nhs.uk/conditions/toxic-shock-syndrome/

Natracare 2020, Average Pack of Period Pads Contains as much Plastic as Five Carrier Bags, Natracare, извлечено на 28 март 2023 от: https://www.natracare.com/wp-content/uploads/2020/10/Plastic-bags-in-pads-press-release-FINAL2.pdf

Natracare 2018, TIME TO SEA RED JOIN THE PLASTIC FREE REVOLUTION, илюстрация, Natracare, извлечена на 12 ноември 2023 от: https://www.natracare.com/blog/turning-the-tide-on-plastic-period-waste/

Office of General Services, Menstrual Products, Office of General Services New York, извлечено на 26 март 2023 от: https://ogs.ny.gov/system/files/documents/2021/12/menstrual-products.pdf

Park, C.J., Barakat, R., Ulanov, A., Li, Z., Po-Ching, L., Chiu, K., Zhou, S., Perez, P., Lee, J., Flaws, J., Jay Ko, C., 2019, ‘Sanitary pads and diapers contain higher phthalate contents than those in common commercial plastic products’, Reprod Toxicol., vol. 84, pp. 114-121. Извлечено на 28 март 2023 от: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6504186/pdf/nihms-1023737.pdf

Peberdy, E., Jones, A., Green, D., 2019, ‘A Study into Public Awareness of the Environmental Impact of Menstrual Products and Product Choice’, Sustainability, vol. 11, no.2, pp.473, извлечено на 26 март 2023 от: https://www.mdpi.com/2071-1050/11/2/473

Peinado, F.M., Iribarne-Durán, L.M., Ocón-Hernández, O., Olea , N., and Artacho-Cordón , F., 2020, ‘Endocrine Disrupting Chemicals in Cosmetics and Personal Care Products and Risk of Endometriosis’ in Marsh, C., 2021, Endometriosis , IntechOpen, London, UK, извлечено на 28 март 2023 от: https://www.intechopen.com/chapters/72654

Ross, A., and Shoff, H.W., 2022, Toxic Shock Syndrome, StatPearls Publishing: Treasure Island (FL), извлечено на 11 февруари 2023 от: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459345/

Scranton, A., 2013, Potential Health Effects of Toxic Chemicals in Feminine Care Products, Women’s Voices for the Earth, извлечено на 15 април 2022 от: https://womensvoices.org/wp-content/uploads/2013/11/Chem-Fatale-Report.pdf

Tariq, S.R., Shafiq, M., and Chotana, G.A., 2016, ‘Distribution of Heavy Metals in the Soils Associated with the Commonly Used Pesticides in Cotton Fields’, Scientifica, vol.2016. Извлечено на 11 януари 2023 от: https://www.hindawi.com/journals/scientifica/2016/7575239/

The New York State Senate, (2020), SECTION 399-AAAA, Menstrual product labeling, General Business (GBS) CHAPTER 20, ARTICLE 26. Извлечено на 6 юли 2022 от: https://www.nysenate.gov/legislation/laws/GBS/399-AAAA

United Nations Environment Program 2021, Single-use menstrual products

and their alternatives, United Nations Environment Program, извлечено на 11 януари 2023 от: https://www.lifecycleinitiative.org/wp-content/uploads/2021/07/UNEP-LCI-Single-use-vs-reusable-Menstrual-Products-Meta-study.pdf

WoMena 2019, Do menstrual products contain harmful substances?, WoMena, извлечено на 26 март 2023 от: https://womena.dk/do-menstrual-products-contain-harmful-substances/

Women’s Voices for the Earth 2021, The Nation’s First Menstrual Products Disclosure Law Goes into Effect in New York , Women’s Voices for the Earth, извлечено на 26 март 2023 от: https://womensvoices.org/2021/10/20/nations-first-menstrual-products-disclosure-law-goes-into-effect-in-new-york/

Woo, J., Kim, S., Kim, H., Jeong, K.S., Kim, E., and Ha, E., 2019, ‘Systematic Review on Sanitary Pads and Female Health’, THE EWHA MEDICAL JOURNAL, vol. 42, no. 3, pp. 25-38. Извлечено на 18 март 2023 от: https://synapse.koreamed.org/articles/1130139